“Sebuah karya pop history mengenai Majapahit, berbahasa Inggris, yang sangat kita butuhkan. Kita perlu lebih banyak sejarah populer seperti ini, terutama di periode yang lebih sulit dijangkau seperti Jawa era pra-Kolonial
…                                                                                     
Harus diakui Herald van der Linde sanggup membungkus sejarah seperti cerita Game of Thrones. Seperti Game of Thrones juga, selalu ada mistisme yang tidak dapat dipisahkan dari karakter Wong Jawa.”
​
Demikian secuplik apresiasi positif dengan rating bintang lima oleh akun Frank Grobbee di goodreads tentang buku Majapahit karya Herald van der Linde. Di goodreads, buku berbahasa Inggris yang diterbitkan perdana oleh Monsoon Books pada Agustus 2024, memiliki rating 4,43. Bersumber dari 155 akun yang 33 di antaranya memberikan review. 

Bagi masyarakat Indonesia yang sekitar 88 persen di antaranya adalah pemeluk agama Islam, “puasa” tentu identik dengan puasa sebulan penuh pada bulan Ramadhan menurut kalender Hijriyah, yang setiap malamnya diisi salat tarawih berjamaah. Penutupan puasa Ramadhan dengan takbir semalaman, salat berjamaah, silahturahim bermaaf-maafan dengan kerabat dan tetangga, juga bersantap berbagai hidangan lezat dan minuman menyegarkan. 

“Ing Ngarsa Sung Tulada”
“Ing Madya Mangun Karsa”
“Tut Wuri Handayani”
 
 
 Semboyan  sekaligus ajaran luhur Ki Hadjar Dewantara ini seharusnya bukan hanya dipahami oleh para guru atau pendidik, tetapi sangat perlu dipahami oleh orang tua dan keluarga yang menjadi lingkungan pertama bagi anak. Sung tulada artinya memberi teladan, mangun karsa artinya membangun niat, dan handayani artinya memberi semangat. Dengan berbekal tiga hal ini, orang tua seharusnya lebih mudah mendidik anaknya.

Sebelum era pendudukan Jepang dan bersambung era kemerdekaan, pendidikan lewat sekolah hanya dinikmati segelintir orang Indonesia. Pada masa penjajahan Belanda, bahkan setelah penerapan Politik Etis, pendidikan via jalur sekolah sekadar dibukakan pihak Kolonial untuk kalangan atas. Tentang bersekolah, mereka yang berdarah Eropa tentu yang paling mendapat prioritas dan keleluasaan, bahkan sejak awal abad XIX. Golongan bangsawan lokal maupun kaum kelas atas kaya dari berbagai etnis asing menyusul ikut menikmati akses yang tak jauh dari lega tersebut.  

Sepanjang abad XIX atau tahun 1800-an, negeri Belanda menjadi makmur karena hasil panenan komoditi ekspor dari Koloni Hindia Timurnya. Namun, di balik kejayaan industri agrikultur Hindia Belanda itu, baik pada saat penerapan Cultuurstelsel maupun saat pemberlakuan sistem ekonomi liberal, ada begitu banyak rakyat Bumiputra yang menderita. Itu mulai dari mesti menjalani kerja wajib karena bermukim di daerah yang disewakan penguasa lokal kepada pengusaha Belanda atau menjadi kurang pangan karena tak leluasa bercocok tanam padi dan tanaman non ekspor lainnya  hingga mesti menjadi buruh kontrak jauh dari kampung halaman atau bahkan pulau asalnya.

Setelah mengeksploitasi hampir seabad, Belanda akhirnya terpikir untuk melakukan “balas budi”. Melalui pidato via siaran radio pada 17 Desember 1901, Ratu Wilhelmina menjanjikan penerapan apa yang kemudian sering disebut sebagai Politik Etis.
 ​