Buku tulisan Daradjadi ini adalah pengingat yang baik bahwa pada medio abad XVIII atau tahun 1700-an, orang-orang Tionghoa dan orang-orang Jawa pernah melakukan suatu persekutuan melawan kekuatan imperialisme VOC Belanda. Buku juga mengingatkan bahwa pada tahun 1700-an itu, Kerajaan Mataram Islam di Jawa memiliki hubungan yang kompleks dan ambivalen dengan VOC. Di satu sisi, para penguasa Mataram acap membutuhkan bantuan VOC dalam mengatasi konflik internal dalam negeri maupun dinasti mereka. Di sisi lain, ada juga ketidaknyamanan atas menguatnya hegemoni VOC terhadap Mataram, yang lalu memantik keinginan untuk memulihkan independensi penuh Mataram seperti sebelum era Susuhunan Amangkurat II. Derajat keterlibatan Mataram dalam  Geger Pacinan 1740-1743, berikut perubahan keberpihakan kerajaan ini dalam kurun konflik tersebut, adalah serangkaian hal yang dipaparkan secara apik oleh Daradjadi.

Jika kata kunci ‘berkain’ dimasukkan ke kotak pencarian pada berbagai platform media sosial, kita bakal mengetahui bahwa berkain merupakan salah satu tren berpakaian sekarang ini. Salah satu tetenger penting gerakan berkain adalah pada 2021 dengan adanya challenge di media sosial memakai tagar ‘berkainbersama’.  Sampai pada awal September 2023, tagar ‘berkainbersama’ di Tiktok memiliki total penayangan lebih dari 358 juta. Masih di Tiktok, ada pula tagar ‘berkain’ yang memiliki total penayangan lebih dari 100 juta. Sedangkan untuk di platform Instagram, tagar #berkainbersama memiliki jumlah unggahan hampir mencapai 37 ribu. 

“Untuk sekarang ya buat ngalirin air, tapi mungkin dulu buat perang.”
​
Demikianlah jawaban dari Rahma (19), salah seorang mahasiswi Sekolah Vokasi Universitas Gadjah Mada (UGM), tatkala ditanyai mengenai apa saja yang diketahuinya dari Selokan Mataram. Pertanyan-pertanyaan perihal pengetahuan juga saya ajukan kepada dua orang lagi, Arief (22) yang juga berstatus mahasiswa Sekolah Vokasi UGM, serta Zidan (23) yang merupakan mahasiwa Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA) UGM. Arief dan Zidan pada dasarnya sama-sama berpendapat bahwa Selokan Mataram adalah saluran irigasi. Namun, Arief malah punya bayangan juga bahwa Selokan Mataram pernah menjadi prasarana angkut logistik hasil panen menggunakan perahu. Zidan berpendapat bahwa Selokan Maram pada Perang Revolusi Kemerdekaan 1945-1949 pernah memiliki peran untuk menghalau pasukan Belanda. 

Di samping kelompok tari bedhaya yang biasanya berpenari 9 orang, ada juga beberapa tari perempuan lain yang dikembangkan oleh istana-istana Jawa. Golek dan serimpi adalah contohnya.

Bedhaya adalah jenis tarian di istana-istana tradisional Jawa yang dianggap sakral dan hanya boleh ditampilkan di depan raja atau pangeran adipati. Kraton-kraton dan kadipaten-kadipaten di Jawa sangat pelit soal pementasan tarian bedhaya. Hanya pada acara-acara khusus dan sangat pentinglah bedhaya dipagelarkan, yakni dalam upacara jumeneng dalem (penobatan raja), jumenengan (peringatan penobatan raja), tumbuk yuswa (ulang tahun raja), pawiwahan ageng (pernikahan putra atau putri raja), serta ketika menyambut tamu-tamu agung yang sangat dihormati. Pementasan bedhaya pun sekadar diperuntukkan bagi penonton-penonton terpilih.